L'accord sur le plafond de la dette pourrait bien avoir des cons茅quences dramatiques. Bien s没r, la d茅cision de Standard & Poor's de retirer 脿 la dette publique am茅ricaine son 芦 triple A 禄 ajoute au climat anxiog猫ne et 脿 l'instabilit茅 des march茅s et il devient primordial de rendre les finances am茅ricaines plus saines. Cependant, la s茅curit茅 nationale pourrait bien devenir une victime collat茅rale des r茅ductions drastiques du budget f茅d茅ral.
600 billions de coupes budg茅taires suppl茅mentaires
D茅j脿 r茅duite de 400 billions de dollars entre 2008 et 2010, celle-ci pourrait 锚treautomatiquement restreinte de pr猫s de 500 billions de dollars 鈥� et de 100 billions pour la seule ann茅e fiscale 2013 鈥� si la commission bipartisane, qui doit rendre son verdict avant Thanksgiving, ne parvient 脿 aucun accord. Cette coupe s'ajouterait 脿 la d茅cision d茅j脿 ent茅rin茅e par l'administration et le Congr猫s de r茅duire le budget, d猫s l'ann茅e prochaine, de pr猫s de 30 billions de dollars et de 330 脿 350 billions sur la prochaine d茅cennie.
Certains estiment en effet que le seul moyen d'atteindre cet objectif serait de couper drastiquement dans le budget des programmes de recherche et de d茅veloppement de nouvelles technologies 鈥� par exemple, la modernisation du chasseur F-22 鈥� et le volume de troupes en activit茅.
La cons茅quence in茅vitable serait alors une force arm茅e 脿 la fois r茅duite et moins capable.
Bien s没r, certaines d茅penses peuvent 锚tre rationnalis茅es. Tom Donnelly et Gary Schmitt, de l'AEI, envisagent ainsi dans The Weekly Standard une refonte de TRICARE, le plan de sant茅 du Pentagone. Aussi, les consid茅rations strat茅giques 脿 plus long terme devraient permettre une meilleure allocation des ressources: par exemple, les Etats-Unis ont-ils besoin d'investir dans la contre-insurrection alors que les prochains d茅fis pourraient exiger davantage de moyens conventionnels? Par la force des choses, le congr猫s sera peut-锚tre amen茅 脿 r茅pondre 脿 cette question strat茅gique essentielle.
Mais une r猫gle d'or devrait primer en mati猫re de s茅curit茅 : la strat茅gie se doit de pr茅c茅der toute consid茅ration budg茅taire. Il est 脿 craindre que les Etats-Unis, engag茅s en Irak et en Afghanistan, et dans l'incertitude des vell茅it茅s iraniennes ou chinoises, ne peuvent s'accorder un tel luxe. Et cela est sans compter les d茅fis inattendus qui pourraient 茅merger du Printemps arabe 鈥� l'intervention en Libye montre que l'Occident en g茅n茅ral et l'UE en particulier ne peuvent se passer de l'Am茅rique.
Faucons du d茅ficit ou de la d茅fense ?
La d茅cision finale reviendra au 芦 super comit茅 禄 compos茅 de douze membres du Congr猫s. D茅j脿, les craintes se font sentir 脿 droite de l'茅chiquier politique. En effet, le probl猫me est simple : il suffirait qu'un R茅publicain se joigne aux six D茅mocrates, plut么t enclins 脿 couper le budget de la d茅fense, pour que celui-ci soit r茅duit 脿 une peau de chagrin.
Les repr茅sentants du GOP viennent d'ailleurs d'锚tre s茅lectionn茅s : les S茅nateurs Jon Kyl (Arizona), Pat Toomey (Pennsylvania) et Rob Portman (Ohio) et les Repr茅sentants Job Hensarling (Texas), Fred Upton et Dave Camp (Michigan) ont 茅t茅 d茅sign茅s pour si茅ger dans cette commission.
La droite am茅ricaine s'est imm茅diatement scind茅e 脿 l'annonce des nominations. Par exemple, la revue tr猫s conservatrice Human Events vient de publier une critique lapidaire: 芦 ils ne sont pas les inconditionnels du Tea Party que nous avions esp茅r茅. 禄 Prenant une position contraire, Alana Goodman 茅crit dans Contentions, le blog de la revueCommentary, 芦 quand les D茅mocrates qualifient de 芦 preneurs d'otages 禄 les Repr茅sentants R茅publicains, il ne s'agit pas de ceux-ci 禄.
Jon Kyl est peut-锚tre le plus ardent d茅fenseur de la s茅curit茅 am茅ricaine au S茅nat. Il a d'ailleurs r茅cemment exprim茅 ses craintes de voir le budget de la d茅fense coup茅. Le S茅nateur Toomey, qui si猫ge dans le caucus de la garde nationale, est aussi connu pour 锚tre un protecteur de la capacit茅 militaire am茅ricaine. Rob Portman, quant 脿 lui, s'est illustr茅 en s'opposant 脿 la fermeture de la Wright Patterson Air Force Base, un des principaux laboratoires et centre de renseignement de l'arm茅e de l'air. Fait int茅ressant, aucun d'entre eux ne jouera son si猫ge 脿 court terme 鈥� Kyl ne se repr茅sentera pas, tandis que Toomey et Portman attendront 2016. Reste 脿 savoir si cela les incitera au compromis ou 脿 tenir leurs principes. Par contre, John Boehner, le leader r茅publicain de la chambre des Repr茅sentants, n'a choisi aucun membre du Comit茅 des services arm茅s.
L'issue des n茅gociations est donc pour le moins incertaine. En d茅finitive, esp茅rons que tous auront 脿 l'esprit la sagesse des auteurs du F茅d茅raliste : l'Union n'a de sens que si elle est en mesure de r茅pondre 芦 aux dangers de la force et de l'influence 茅trang猫re.禄 Depuis 1787, la g茅opolitique n'a pas tant 茅volu茅: l'Etat f茅d茅ral, et l'ex茅cutif en particulier, se doivent toujours d'avoir les moyens de leur mission.